در صورت عدم درمان، می تواند منجر به اختلالات جسمی و روحی شده و مانع عملکرد اجتماعی شود. علاوه بر این، افسردگی می تواند در علائم و درمان سایر بیماری های مزمن اختلال ایجاد کند.
علائم شایع افسردگی در سالمندان شامل ناراحتی مداوم، مشکلات خواب، درد یا ناراحتی جسمانی، فاصله گرفتن از فعالیتهایی است که قبلاً از آنها لذت می برده است.
سالمندانی که از افسردگی رنج می برند عموماً بیشتر به اورژانس و پزشکان مراجعه ، داروهای بیشتری مصرف می کنند و اقامت طولانی تری در بیمارستان را نسبت به هم سن و سالان خود تجربه می کنند. زنان بیشتر از مردان به این بیماری مبتلا می شوند. عوامل خطر ابتلا به افسردگی دیررس که باید مراقب آنها باشید شامل:
- بیوه شدن
- بیماری جسمی
- کاهش وضعیت عملکردی
- عدم تحصیل (زیر سطح دبیرستان)
افسردگی معمولاً می تواند در افراد مسن با موفقیت درمان شود. اگر مشکوک هستید که یکی از عزیزانتان علائم افسردگی را نشان می دهد، فوراً به دنبال کمک باشید.